新しいメディアミックス

2000年3月 公開

小規模で体力のない開発会社がコンシューマー向け
ゲームソフトを製作して売るということには、
いくつもの障害があります。
まず、最大の問題は非常にコストの高い
ビジネスであること。小さな企画でも数千万円、
大きなものでは数億円の直接制作費を必要とする
現在のゲームソフトの製作は、新興の
ソフトハウスにとって、言ってみれば大きな賭けです。
損益分岐点を下回るということは、
会社自体の存続が危うくなるということです。
特に、さしたる実績やネームバリューのない
ベンチャー企業であれば、少しでも利益が出れば
成功と考えねばなりません。そうした現実を考えた時に、
たとえば数億円を投資したゲームソフトを、
いざ完成してからさらに巨額の費用を掛けて
宣伝をするというのは、いかにも後手に回って
効率の悪いスケジューリングではないでしょうか。
もし今、PlayStation2に向けてのプロジェクトを
立ち上げるとすれば、どんなに急いでも
実際の開発作業に入れるのが一年後であることは、
現場のスタッフなら誰でも分かっています。
絶対に必要な手順。PlayStation2自体の検証、
開発環境の検証を経て、実用的なツールの製作を
完了させるには、一年でも足りないくらいなのです。
短縮することのできない一年ならば、
より有効に活用する方法があるのではないでしょうか。
つまり、ゲームソフトという、最もリスクの
大きい商品をリリースする前に、
よりリスクの小さい商品を開発、販売し、
ユーザーに対する知名度を高め、
マーケットを育てることによって、
いざゲームを売る時の宣伝費やリスクを
軽減することが可能なのです。具体的には、
まずキャラクターと世界観を最初に確立し、
コストが低く損益分岐点の低い媒体（漫画やCD等）
を選んで、そのコンテンツをリリースするのです。
そしてマーケットでの認知度を確かめながら、
徐々にコストの高いメディア（アニメーションなど）
に移行し、ゲームがリリースされる時には
ユーザーはそのキャラクターもバックグラウンドも
熟知しているという、理想の環境を実現していきます。
また、損益分岐点をクリアーしつつ、
コンテンツとユーザーという最も重要な資産を
増やしていくことも、大事な目標です。
これはいわゆるメディアミックスですが、
最初に設計図を固め、計画的に進めるという部分が、
大きく異なっています。従来のメディアミックスが、
行き当たりばったりな展開に終始し、
既存の媒体に製作を丸投げして、
期待外れな作品を量産してしまい、
結局マーケットに呆れられてしまうのに対し、
最初から展開全体のプランを明確にする新しい手法を
採ることによって、情報の露出の仕方をコントロールし、
世界観の統一性を守り、理想的な形でキャラクターを
ユーザーにアピールすることができるのです。
単に一本一本の作品を販売するのではなく、
コンテンツ全体、プロジェクト全体を
演出するというのが、これからの
エンターテイメントビジネスの在るべき姿ではないかと、
僕は考えています。

この記事のオリジナルファイル（2000年3月）

持って帰れるアイドル

2000年3月 公開

お金で買って持って帰れる自分だけのアイドル。
作ったら売れると思いませんか。
PS2でなら、出来ると思うな。
例えば新しいゲームの開発ということを考えた時に、
あらゆる部分でレベルの高いものを、
と望むのは無理がある。まあとにかく、
お金が掛るということですね。
見た目が良くて、バトルが面白くて、発展性があって、
インターフェイスが気持ちよくて、などなど、
求められる要素は沢山あるし、そういったものを
兼ね備えていた方が良いのは当然ではあるのだが、
なかなかそうもいかない。
全ての面で満足の行くソフトを作ろうとしても、
既に計画の段階で無理があることが分かってしまう、
悲しいね。ならば、多くは望まず、
ただ一点で強力にユーザーの心を
惹きつけるソフトを作ってはどうだろう。
他の追随を許さない、圧倒的な訴求力を
実現することができれば、
成功のチャンスがあるかも知れない。
そこで僕の考えるポイントというのが、
ゲーム機の中に本物の女の子を再現するというもの。
今まで、数多くのポリゴンの女の子、
いわゆるバーチャルアイドルというものが
作られ、流布されてきたけど、ひとつとして
満足のいくものに出会った試しがない。
そういったものの欠点や、制作上の問題は
またの機会に書くとして、つまり、ああこれは
可愛いなと感じ、ドキドキしたことが一度もない。
だが、出来ないはずはないと思うのだ。
やり方次第で、本当にそこに存在するかのような、
魅力的な女の子が。
まず大事なのは
「バーチャルでない実物の女の子を用意する」こと。
簡単な話で、実物の女の子を可愛く
作り上げられないようでは、
ポリゴンの女の子を魅力的につくるなど、
無理なのである。最初に、どこからでもいい、
可愛い女の子を連れてくる。
これがまず第一歩。
そしてその女の子を、服装から化粧から、
可愛く作り上げる。ライティングや見せ方を含めて、
完璧なものが出来たら、それを丁寧に取り込むのである。
つまりは、デジタイズしてコンピューターに再現する。
顔や身体をレーザーでスキャンして、モデルデータを作り、
テクスチャーも写真から起こす。
そのモデルに、自然な動きが可能なように関節を入れ、
それをモーションキャプチャーデータで動かす。
モーションキャプチャーは、作為的な要素を
排するように作ること。
つまり、芝居はいっさい無しで、
自然なものが取れるまでひたすら粘る。
会話のシーンをキャプチャーするとすれば、
その状況を完全に再現して、
女の子が本来持っている魅力を引き出すことに徹底する。
勿論、会話は同時録音で、シナリオも無し。
とにかく、データ（素材）を集めるまでの段階に
手間と時間をかけ、
後で手を加える必要がない段階にまで高めておく。
何人も作らなくてもいい。いっそ、一人でもいいと思う。
完璧なものができれば、それは凄い魅力を持つはずだ。
ゲームの内容は、その女の子と会話をすることに尽きる。
考えてみて欲しい。普通の人生の中で、
アイドル並みに可愛い女の子と２人きりで、
会話をするチャンスなんてあるだろうか。
ありませんよ、そんなもの。
それも、女の子が真摯にこちらの眼を見て
喋ってくれるなんてね。
単純にシステムを想像しても、
いろいろな仕掛けが思い付く。
こちらが女の子のどこを見ているかによって
女の子の反応が変わる。
あるいは女の子を見ないで会話をすると、彼女が怒りだす。
会話というものが本来持っている
リアルタイムならではのスリリングさ。
こちらの台詞は何パターンかの選択肢になっているにせよ、
それをプレーヤーの音声入力で選べるように
してはどうだろう。きっと、実際に会話を
している感覚が増すに違いない。
ドラマ部分を作り込む事を考えても、
仕組みそのものは極めて簡単だから、
8ヶ月くらいで出来る気がする。
予算はまあ\100,000,000-ぐらい。
これ、いいと思うなあ。
もし売ってたら僕は買うなあ。（笑）

この記事のオリジナルファイル（2000年3月）